Maandag 3 april: Een 'geslaagde' dag!

Maandag 3 april: Een 'geslaagde' dag!

Vandaag, maandag 3 april is een feestelijke dag!

Vanmiddag zullen Tyron, ik en Rachel The Graduation Ceremony van Jason en Danae bijwonen. Voor dit bijzondere moment zijn we naar Potchefstrom gekomen en daaromis deze reis gearrangeerd.

Het is tegen de weersverwachting in superzonnig op deze maandagmorgen.

Dat belooft veel goeds! Ik ben al vroeg uit de veren en wil me nuttig maken.

Dus ik ga aan de poets. Ik veeg en stof het hele balkon af en ga met de mop in de weer.

De zon brandt op mijn huid en ik voel me heerlijk!

Tussen 6 en 8 is er geen loadshedding. Er is hier, in tegenstelling tot Nederland maar 1 (publieke) energiemaatschappij, Eskom,

die het hele land van stroom voorziet.

Maar omdat Zuid-Afrika gigantisch is en haar populatie 59,39 miljoen zielen telt,

zijn de energiebronnen schaars.

Zo'n 3 à 4 keer per dag zitten we enkele uren zonder stroom. De lichten springen uit en de stopcontacten weigeren.

Back to basic. Er is koud water en een noodaggregaat voorziet ons van licht in de duisternis.

Terug naar 3 april.

We kleden ons mooi aan. Een colbert, een jurkje, high heels en een strik in het haar.

We zijn bijtijds klaar en wandelen nog even naar het winkelcentrum voor een bos bloemen, kaarten en whiskey.

Cadeaus mogen vandaag niet ontbreken.

Jason en Danae zien er chic uit.

Allebei in het zwart maken ze een knap stel!

Dit is de dag waarvoor we hier zijn. Ik besluit om veel beelden te maken.

Rachel gaat met ons mee.

Op de North West University zit de sfeer er goed in. Overal duiken graduation studenten op.

Ik heb geen pen en in het winkeltje op de campus blijken ze ook penloos.

Op het toilet ontmoet ik een Afrikaanse studente die me haar pen leent. Tyron en ik schrijven de kaarten en dan worden we meegeloodst naar de fotograaf.

Ik moet die vriendelijke studente nog zien te vinden om haar de pen terug te geven, denk ik enigszins gestresst. Nou ja, komt goed.

Tyron en Rachel gaan met Jason op de foto. Ook Jason en Danae worden samen gefotografeerd door een professionele fotograaf. En daar maak ik dan weer foto's van. Vervolgens worden er buiten nog beelden geschoten waar Black Africans zingen en dansen. Een indrukwekkend tafereel.

Hierna loop ik naar boven en inspecteer ik de hele kantine op zoek naar het meisje van wie ik de naam ben vergeten, haar pen in de lucht houdend. Diverse jonge studenten staren me ietwat bevreemd aan. Ik na enkele minuten begint er iemand vrolijk te zwaaien. Yes! Ik houd van dit soort ontmoetingen. Het lenen van een pen mag dan een futileit kijken, maar zonder deze jongedame hadden Tyron en ik geen kaarten kunnen schrijven. Ik dank haar vriendelijk in het Engels.

Het is om en nabij half twee wanneer we de zaal betreden. Het programma wijst ons de etiquette. We worden verzocht op te staan wanneer de academische processie de zaal betreedt. Deze academici (professoren) zullen getuigen en de studenten inwijden tijdens de plechtigheid.

Het Zuid-Afrikaanse volkslied wordt gezongen en ik krijg 'hoendervleis'!

(Afrikaans voor kippenvel) [e-1f414][e-1f606]

Dit is heel bijzonder.

Een gevoel van saamhorigheid en excitement maakt zich van mij meester.

Rechts naast mij staat een jonge psychologiestudente. Haar vriend studeert vandaag af. Tyron en Rachel staan links van mij.

De zaal is gevuld met mensen uit verschillende Zuid-Afrikaanse subculturen. Dit is dus 'the Rainbow Nation', zoals 'AARD'sbisschop Desmond Tutu

Zuid-Afrika noemde.

May he rest in peace. [e-1f64f]

We zingen samen het lied Bless us, oh Lord.

'Oh Lord, please guide us. So we reach where light is.' (Oh God, leid ons alstublieft. Zodat we daar reiken waar het licht is.)

In anderhalf uur tijd lopen een kleine honderd studenten het podium op om hun diploma, de felicaties, de zegeningen en het applaus in ontvangst te nemen.

Baie impressive. [e-1f393] [e-1f440]

We sluiten die middag af met een drankje in Drakenstein, de stamkroeg van Jason en gaan vervolgens dineren bij een fraai restaurant gelegen in de bossen nabij Potchefstrom.

Al met al een 'geslaagde' dag; in de dubbele zin van het woord! [e-2705]